Nihad Awad's letter to President Obama on Anti-Islam Hate in the US

December 23, 2009

President Barack H. Obama The White House1600 Pennsylvania Avenue NWWashington, DC 20500

SUBJECT: Call to Address the Issue of Growing Anti-Islam Hate in America

Dear Mr. President:

As the nation’s largest Muslim civil rights organization, the Council on American-Islamic Relations (CAIR) is concerned about the alarming level of anti-Islam hate in our nation.

We respectfully urge you to address this important issue and to call on American religious and political leaders to speak out in support of tolerance and mutual understanding.

In making that request, I note recent incidents in Florida in which a cross with the message “Christian nation, Christian community” was planted at the site of a planned mosque and an anti-Islam Christmas display was set up by a local church.

Other recent incidents included:

* anti-Islam brochures distributed in the parking lot of a Washington state Islamic school* hate-filled fliers posted in a Minnesota Somali community* an attack on a Sikh youth in Texas who was mistaken for a Muslim* the painting of “Go Home Sand N**ger” on an Idaho Muslim’s truck* the harassment of a Muslim bank customer in Illinois because of her Islamic head scarf* an attack on another Illinois Muslim after the Fort Hood shootings* a call by far-right members of the U.S. House of Representatives to investigate Muslim interns on Capitol Hill as “spies” * the ethnic intimidation of an Ohio Muslim who found a noose and a toy camel on his door* a Colorado sheriff who called the U.S. Marines “Travel agents to Allah"* the failure of Virginia’s governor-elect to repudiate * anti-Islam statements by one of his top supporters* a defaced Quran that was left at a Michigan mosque* a spate of vandalism incidents at mosques nationwide anti-Islam remarks by Christian evangelist Franklin Graham* the use of anti-Islam rhetoric in the platform of a Minnesota congressional candidate

A recent poll also showed that two-thirds of Protestant pastors consider Islam “dangerous.”

You yourself have been targeted by anti-Muslim hate, despite the fact that you are Christian. A Colorado car dealer recently put up a billboard depicting you as a turban-wearing militant.

We acknowledge recent remarks to a Muslim and Arab-American gathering in Michigan by U.S. Attorney General Eric Holder in which he said the U.S. Department of Justice will return to its "traditional" role of ensuring civil rights.

We also acknowledge the fact that you signed a spending measure that will give the Justice Department’s civil rights division 102 new staff members, many of whom will be assigned to hate-crimes investigations.

Thank you for your kind attention to this important issue.

Sincerely,



Nihad AwadCAIR National Executive Director

NIHAD AWAD/CAIR REPUDIATES PRAISE FOR FORT HOOD SHOOTER

(WASHINGTON, D.C., 11/9/09) The Council on American-Islamic Relations (CAIR) repudiated online remarks by a former Virginia imam praising Maj. Nidal Malik Hasan, who allegedly killed 13 people and wounded 29 others in a shooting spree last week at Fort Hood in Texas.

The posting on the web site of Anwar al-Awlaki called Hasan a “hero” and said American Muslim groups, like CAIR, that condemned the Fort Hood attack are “hypocrites” and traitors to Islam.

In a statement, CAIR National Executive Director Nihad Awad said:
“As American Muslims said with one voice when this cowardly attack first occurred, no ideology could ever justify or excuse such violence. To call the alleged killer a ‘hero’ makes a mockery of every Islamic principle of justice. The twisted and misguided views in Anwar al-Awlaki’s posting are not those of American Muslims and do not reflect mainstream Islamic beliefs or sentiments.”

Immediately following the attack at Fort Hood, CAIR issued a strong condemnation of the deadly shootings and urged the nation to remain calm and unified.
SEE: U.S. Muslim Group Urges Calm, Unity After Fort Hood Shootings

NIHAD AWAD/CAIR REPUDIATES PRAISE FOR FORT HOOD SHOOTER

(WASHINGTON, D.C., 11/9/09) The Council on American-Islamic Relations (CAIR) repudiated online remarks by a former Virginia imam praising Maj. Nidal Malik Hasan, who allegedly killed 13 people and wounded 29 others in a shooting spree last week at Fort Hood in Texas.

The posting on the web site of Anwar al-Awlaki called Hasan a “hero” and said American Muslim groups, like CAIR, that condemned the Fort Hood attack are “hypocrites” and traitors to Islam.

In a statement, CAIR National Executive Director Nihad Awad said:
“As American Muslims said with one voice when this cowardly attack first occurred, no ideology could ever justify or excuse such violence.

To call the alleged killer a ‘hero’ makes a mockery of every Islamic principle of justice. The twisted and misguided views in Anwar al-Awlaki’s posting are not those of American Muslims and do not reflect mainstream Islamic beliefs or sentiments.”

Immediately following the attack at Fort Hood, CAIR issued a strong condemnation of the deadly shootings and urged the nation to remain calm and unified.
SEE: U.S. Muslim Group Urges Calm, Unity After Fort Hood Shootings

السلام العالمي مسؤلية مشتركة

مقال نهاد عوض كتبه لموقع بي بي سي بالانجليزية
واشنطن/ الولايات المتحدة

إن السعي لتحقيق السلام العالمي مسؤولية مشتركة. ولايستطيع أحد إنكار ان العلاقات الرسمية بين البلدان الغربية والعالم الاسلامي وصلت إلى درجة عالية من التوتر.

والأمر ليس صراعا بين الحضارات لكن الأغلبية على كلا الجانبين مازالت مترددة في المشاركة في حوار صريح.
ونتيجة لهذا التردّد تركت العلاقة بين الجانبين إلى نزوات الأقلية، الذين يهدفون بشكل أساسي إلى ترويج فكرة صراع الحضارات

.
إن من مصلحة الدول الغربية الاعتراف بأن هناك مشاكل عالقة في العالم الاسلامي. ويجب على الشرق والغرب المشاركة بفاعلية في حل تلك القضايا.

والعقبات الرئيسية التي تعترض الطريق تشمل الافتقار إلى الحرية والاستقلالية في العالم الاسلامي وعدم قدرة القوى الغربية على الاعتراف ببعض السياسات الخارجية غير العادلة وإصلاحها.
وتتمثل هذه العقبات بشكل واضح في الضفة الغربية وقطاع غزة و العراق و افغانستان، وهي قضايا ظاهرة للجميع رغم محاولات تجاهلها.
وقد مكّن فشل الجانبين في معالجة القضية الفلسطينية، عناصر هامشية في المنطقة من إستغلال الأزمة.

وبعد الهجمات المأساوية في الحادي عشر من سبتمبر/ ايلول تحركت القوة العظمى الوحيدة في العالم في محاولة للتعامل مع ظلال المشكلة وليس مع المشكلة نفسها.

وهناك في العالم الاسلامي البعض ممن لم يدينوا بشكل كاف ما فعلته قلة من إخوانهم من استخدام الدين بشكل غير شرعي لتبرير استهداف ا

الأبرياء.

ومطلوب من الصامتين في العالم الإسلامي أن يتحلوا بالشجاعة الكافية للإعلان أن أعمال العنف السياسي متناقضة تماما مع تعاليم الإسلام.
ومثل هذا الموقف لا يعد إصلاحا في الإسلام، ولكنه ينبع مباشرة من تعاليم القرآن الكريم.

وفكرة الاحترام المتبادل بين أفراد الأسرة الإنسانية ليست نتيجة لليبرالية المعاصرة بل تنص عليها آيات صريحة من القرآن. فالآية الثالثة عشر من سورة الحجرات تقول: "يا أيها الناس إنا خلقناكم من ذكر وأنثى وجعلناكم شعوبا وقبائل لتعارفوا إن أكرمكم عند الله أتقاكم".

وبشكل عام فإن على القوى الغربية والعالم الاسلامي الالتزام بمعالجة جوانب النقص الموجودة لديهما.

وبما أن بلادي، الولايات المتحدة الأمريكية، هي أكبر قوة عظمى في العالم، يجب عليها أن تجبر الواقعين ضمن دائرة نفوذها على الالتزام بمبادئ حقوق الإنسان الأساسية.
ويجب علينا كأمريكيين أن نحث بلادنا على العمل بما تقتضيه المصلحة العامة للبلاد وليس الاستسلام إلى تأثير جماعات الضغط والتي تؤثر سلبيا على عملية صنع القرار.

ومن أجل الإنسانية، لا يمكننا أن نترك قدرنا إلى أولئك الزعماء والأشخاص الذين يرون أن البطولة فقط هي في استخدام القوة وليس في قوة

الحوار والمصالحة. وعندما نسلك طريق التعاون والمسؤولية سنكون قادرين وقتها فقط على توفير مستقبل أفضل